ביציע של אולם הקונצרטים המפואר אי אפשר היה שלא להבחין בישישה בת ה-80, הלבושה בשמלת-יקרות, כשהיא מאופרת ומחובקת בזרועותיו של צעיר יפהפה בן 25. ישישה אחרת, קצת יותר מבוגרת, ישבה באולם הסמוך, ליד שולחן ההימורים, כשהיא עוקבת בדריכות אחר תעלולי הרולטה, לראות מה יעלה בגורל אלפי הדולרים שהניחה על השולחן. ובחוץ, בכיכר גדולה, חנו להן עשרות מכוניות, מדגם "רולס-רויס" בלבד.
שווה מיליונים
אלה הם רק כמה ממראותיו האופייניים של הקזינו במונטה-קרלו, בהם חזינו במו עינינו. כרטיס הכניסה, במחיר של 5 אירו, שאותו הינך מקבל עם הצגת הדרכון ו... החליפה שלך, מקנה לך זכות לחזות בעשירי העולם, המהמרים כאן נון-סטופ וב"תצוגת-אופנה" מנקרת-עיניים באולם הקונצרטים הסמוך.
ישראלים כמונו, שנזדמנו למקום, חשו קצת לא בנוח למראה הפאר הרב הזה. "כל אישה כאן שווה מיליונים" - העיר בהומור אחד מהם.
ויסקי להרגעה
בשני אולמות ההימורים ישבו המהמרים בתלבושת-הימור מיוחדת, שאותה שכרו ב"חדר ההלבשה" הסמוך, כשמסביב לשולחנותיהם מתקבץ קהל של מאות סקרנים. מראה הישישה בת ה-80 חסרת השיניים, היושבת בראש השולחן, מעורר חילוקי-דיעות. אבל כשאתה מתקרב מעט, אתה עשוי להשכיל יותר. לידה מוצב בקבוק ויסקי גדול, שממנו היא לוגמת מדי פעם, ומן הצופים שבשורה הראשונה אתה יכול לשמוע כי אחותה של הישישה הזו שמה, לא מכבר, קץ לחייה, לאחר הימורים מרתוניים, ללא הצלחה, ליד שולחן הרולטה. אתה מתמלא קנאה ויוצא החוצה. הבניין הסמוך לקזינו הוא ה"הוטל דה-פריז" - מלון הפאר של מונטה קרלו.
כשהבטן מקרקרת
השעה שעת-ערב מאוחרת ובמרפסת המלון נופשים, לצלילי תזמורת מונטה-קרלו, כל ה"מי ומי" של עולמנו: אילי-נפט בצד מעצבי-אופנה, יהלומנים בצד סוחרי גרוטאות. בפנים, באולמות עטורי נברשות-זהב ובדולח, כבר נמים האורחים את שנתם מעול היום. לינה כאן עולה 300 אירו לנפש!
הולכים לישון במלון מן השורה (כן, יש גם כאלה) ופוגשים בו אנשים כמוך וכמוני. בבוקר קמים, על קיבה מקרקרת, ורוצים לאכול משהו, אבל נזכרים שבמונטה-קרלו אין, בעצם, חנות-מכולת ואף לא סופרמקט לרפואה. בלית ברירה בורחים מכאן אל ניצה הסמוכה ומוצאים שם מסעדה זולה לשבור את רעבוננו.
