הסוהרים בבית המעצר במנהטן הפרו את הנהלים ולא בדקו כנדרש את ג'פרי אפשטיין בשעות שקדמו להתאבדותו - מדווח (יום א', 11.8.19) ניו-יורק טיימס. הסוהרים אמורים היו לוודא מדי חצי שעה שמצבו תקין, אך לא עשו זאת.

שלטונות בית המעצר גם הותירו את אפשטיין לבדו בתא ונמנעו מלצרף אליו עציר נוסף, שבועיים לאחר שהוצא מההשגחה בה הושם בעקבות נסיונו להתאבד ב-23 ביולי. גם התנהלות זו הפרה את הנהלים הרגילים של בית המעצר, מדווח העיתון. אלו הם הממצאים הראשוניים בשתי החקירות של ההתאבדות - האחת בידי המבקר הפנימי של משרד המשפטים והשנייה בידי הבולשת.

לדברי הטיימס, כאשר הוחלט להפסיק את ההשגחה על אפשטיין - אשר כללה בדיקה יומית בידי פסיכיאטר - דיווחה הנהלת בית המעצר למשרד המשפטים, כי הוא יהיה בתא זוגי וכי השומרים יבדקו אותו מדי חצי שעה, אך כאמור הבטחו אלו לא קוימו. לאחר נסיון ההתאבדות בחודש שעבר טענו שלטונות הכלא, כי ייתכן שאפשטיין הותקף בידי מי שהיה אז שכנו לתא - אך לא נמצאה כל הוכחה לכך.

לאחר אותו נסיון התאבדות, הושם אפשטיין בהשגחה של 24 שעות ביממה. אולם כעבור שישה ימים הוחלט שאין סכנה שהוא ינסה שוב לפגוע בעצמו והיא הוסרה ממנו. שני מקורות המקורבים לחקירת ההתאבדות אומרים, כי הנוהל הרגיל של בית המעצר הוא שעציר שניסה להתאבד מוחזק עם עציר נוסף, מסיבות ברורות - ונוהל זה הופר במקרה של אפשטיין.

עוד נמצא, כי שני הסוהרים שפיקחו על האגף בו שהה אפשטיין בעת התאבדותו, היו כבר בשעות נוספות. אחד מהם עבד שעות נוספות זה היום החמישי ברציפות, ואילו האחר חויב לעבוד שעות נוספות בניגוד לרצונו. עובדה זו יכולה להוביל למסקנה שהשניים היו עייפים ואולי אף חסרי מוטיבציה למלא את תפקידם כראוי, ולגשת מדי חצי שעה לתאו של אפשטיין - כולל בשעות הלילה; גופתו התגלתה אתמול בשעה 6:30 בבוקר לפי שעון ניו-יורק.