מינואר 2002 חל גידול של כ-50% במספר הלקוחות הנדחים על-ידי הבנקים למשכנתאות, בהשוואה לתקופה המקבילה ב-2001. כך מצטט עיתון הארץ את מנכ"ל בנק לאומי למשכנתאות, ראובן צבאג.
הסיבה העיקרית לסירוב לתת משכנתא ללקוחות אלו, היא חשש של הבנקים כי לא יוכלו לעמוד בהחזרים החודשיים שלה.
בשל המיתון המתמשך במשק, הבנקים דוחים לווים חדשים רבים, מכיוון שהם סבורים כי אלו לא יוכלו להחזיר את המשכנתא באופן מסודר. זאת, על אף שהקריטריונים ללקיחת משכנתא לא הוקשחו.
ללווים שנדחו ממליצים הבנקים להמשיך לשכור דירות, ולא לרוכשן. עם זאת צבאג אמר כי התקופה הנוכחית היא זמן טוב לרכישת דירה. לדבריו, מחירי הדירות הגיעו לשפל חסר תקדים.
