ארצות הברית מתכוונת להתחיל בינואר בנקיטת צעדים נגד אירן, אולם ייקח זמן מה עד שיושלמו פרטי העיצומים. כך דיווחה (יום ג', 22.12.09) רשת פוקס ניוז, על-פי מידע מנציגים בכירים בממשל האמריקני. בטרם יחלו העיצומים, על מועצת הביטחון של האו"ם לכונן את עצמה מחדש ולהחליף את החברות המתחלפות בחברות קבועות חדשות. מועצת הביטחון של האו"ם עומדת להיכנס לתקופת כהונה חדשה בת שנתיים ב-1 בינואר, אז ייכנסו לתקופת כהונתן בוסניה והרצגובינה, ברזיל, גבון, לבנון וניגריה. הן יחליפו את בורקינה פאסו, קוסטה ריקה, לוב ווייאטנם.

הבית הלבן הבהיר כי יכין שורה של עיצומים ויחל לפעול להוצאתם לפועל מיד לאחר היום הראשון לשנה האזרחית החדשה. נציג ממשל בכיר אמר לרשת פוקס אמש (ג') כי התהליך צפוי להתפרש על פני המחצית הראשונה של חודש ינואר, על-מנת לאפשר לגורמים אמריקנים להעריך את מידת מוכנותן של בנות בירתה להעניש את אירן. גורם בכיר נוסף אמר לרשת פוקס כי קיימת מידה רבה של ביטחון שרוסיה תתמוך באסטרטגיה של עימות נגד אירן כאשר יחל התהליך.

אמש התייחס דובר הבית הלבן רוברט גיבס לדברים שאמר נשיא אירן מחמוד אחמדינג'אד בנאומו אתמול. גיבס התייחס לדברים באותה מידה של ביטול כשל הנשיא האירני, אשר הודיע כי הוא בז למועד היעד שהוצב לו, ואמר: "מר אחמדינג'אד אולי לא מכיר, מסיבה כלשהי, בכך שמועד היעד מרחף מעל ראשו, אבל זהו תאריך יעד ממשי ביותר בעיני הקהילה הבינלאומית", אמר גיבס. "ואני חושב שכל מי שמעורב ב-P5 פלוס 1 (ארה"ב, בריטניה, צרפת, סין, רוסיה וגרמניה) היה מעודד את אירן להתייחס ברצינות לתאריך היעד, משום שאנו מתכוונים להשתמש בו ולפעול בהתאם לאחריותנו".

גיבס הבהיר כי העונשים נגד אירן מגיעים בעטיה, והינם אחריותה המלאה. "זוהי החלטה אירנית. זו איננה החלטה שאנו במדינות החמש פלוס אחת נבצע. ההחלטה שעליהם לעמוד במחוייבויותיהם היא החלטה שלהם. אנו הצענו להם מסלול חלופי. אם הם מחליטים לא לקבל אותו, אז נפעל בהתאם".

ג'ון אלטרמן, מהמרכז ללימודים בינלאומיים אסטרטגיים, אמר כי ארצות הברית תהיה מושפעת מהעמדה הישראלית בנושא אירן. "אני סבור שאחת מאי-הוודאויות הגדולות ביותר, היא קביעת הקווים האדומים - מהי נקודת הגירוי של ישראל, מה נקודת הגירוי של האמריקנים... אי-הוודאות של האמריקנים לגבי מה שהישראלים יעשו כדי להמשיך ולעורר את ארצות הברית, בהחלט גורמת לאירנים להישאר ערים בלילה". מבקרים אחרים של הגישה האמריקנית כלפי אירן אומרים כי הדחייה הארוכה שבה ניתנה לאירן ההזדמנות לפתח את נשקה הגרעיני, חיבלה באינטרסים של ארצות הברית באזור. "לטהרן ניתנה שנה נוספת שבמהלכה פיתחה את תוכניתה הגרעינית, בזמן שהבית הלבן התמהמה", אמר ניל גרדינר מהאגודה לתרבות ומסורת. "כוחה של ארצות הברית עורער לאור תדמיתה החלשה והבלתי-החלטית. האסטרטגיה שתמכה במגעים בהחלט עמדה ליתרונו של מחמוד אחמדינג'אד והמשטר הברברי שלו".