נסיעתה של משפחת רודריגז בתאריך ה-9 במרס 2001 הסתיימה רק בנס ללא נפגעים בנפש. רכבם, מסוג פורד אקספלורר התהפך במהלך הנסיעה ופצע ארבעה מחברי המשפחה, משאיר את חלקם בכסאות גלגלים. ה-CNN מדווח על הפרשה.
"הרומן" בין חברת פיירסטון, יצרנית הצמיגים הנחשבים מהמשובחים בשוק לבין חברת פורד, יצרנית רכב השטח הפופולרי פורד אקספלורר, יסתיים כנראה בעקבות תביעתה של משפחת רודריגז, שהעמידה את שתי החברות בוויכוח תקשורתי וכואב אודות זהותה של הנושאת באחריות.
עד ההגנה כריס שפלי, מומחה בטיחות ברכבים, טען בבית המשפט כי פיצוץ צמיג אינו אמור לגרום להתהפכות רכב. על-פי המידע שסיפק שפלי, האחריות לפגם שגרם להתהפכות הרכב חלה על חברת פורד, אשר כבר סיכמה בהסכם חיצוני עם משפחת רודריגז כי זו תוותר על כל תביעה נגד החברה בתמורה לשישה מיליון דולרים שיועברו לרשות המשפחה.
למרות זאת, חברת פורד אינה מוכנה לקחת על עצמה את האחריות לאירוע, מסיבות מובנות. יו"ר פיירסטון העיד, כי צמיגי החברה מורכבים גם על רכב הפורד ריינג'ר, וזוכים לשמינית מהתלונות של צמיגים המורכבים על האקספלורר. זו לדעתו ראיה לכך שמשהו במנגנון של האקספלורר אינו תקין.
נציגי פורד מעלים טענה משלהם. התאונה אירעה חמישה חודשים לפני שחברת פיירסטון פרסמה הודעה לרוכשי הצמיגים שלה כי יש להחזירם אליה לצורך תיקון ליקוי במבנה. הקריאה התייחסה לצמיגים שיוצרו באותו מפעל בו יוצרו צמיגי רכבם של בני משפחת רודריגז.
כל חברה מטיחה את האשמה על השניה. נדמה שמשפט זה, שמבחינה כלכלית לא היה מסוגל למוטט אף אחת משתי חברות הענק, יסיים רומן בן שנים רבות בין שתי החברות שהיו מזוהות אחת עם השניה עד לפני תקופה קצרה.
