מקורב לשר התחבורה, ישראל כ"ץ, הצביע ממניעים פוליטיים נגד מינויו של אריאל זילבר למנכ"ל חברת אוצר מפעלי ים, המפעילה את נמל תל אביב. כך קובע (יום ג', 16.7.13) בית הדין האיזורי לעבודה בתל אביב, אשר הורה למנות את זילבר לתפקיד.

ועדת האיתור של דירקטוריון הנמל המליצה על הח"כ לשעבר דניאל בנלולו כמועמד מוביל לתפקיד, ועל זילבר - כמועמד השני שאחריו. בנלולו נפסל בידי רשות החברות הממשלתיות בשל זיקתו לכ"ץ, אך אז החליט הדירקטוריון שלא למנות את זילבר. הנימוקים העיקריים היו חוסר ניסיון מספיק והעובדה שהוציא חשבוניות על שם אשתו כנגד עבודות שהוא עצמו ביצע. זילבר טען שנסיונו מספק והמציא אישור לפיו לא היה פגם בהוצאת החשבוניות.

הדיון בבית הדין התמקד בהצבעותיהם של הניה מרקוביץ ויהודה זעפרני, שהיו חברים בוועדת האיתור ותמכו בזילבר כמועמד שני, אך בהצבעה בדירקטוריון הצביעו נגדו. מרקוביץ היא עובדת נציבות שירות המדינה, והשופטת אופירה דגן-טוכמכר קבעה שהצבעתה לא הייתה נגועה בשיקולים פוליטיים, אם כי בית הדין מותח ביקורת גם על התנהלותה. לעומת זאת נקבע, כי זעפרני הוא פעיל ליכוד המקורב לכ"ץ, הצבעתו הייתה נגועה בשיקולים פסולים ולפיכך יש לפסול אותה.

דגן-טוכמכר מביעה תמיהה על השינוי הקוטבי בעמדותיהם של מרקוביץ וזעפרני, ואומרת שהסבריהם לא היו משכנעים. לדבריה, מרקוביץ אומנם לא פעלה משיקולים זרים, אך היא לא נתנה משקל מספק לצורך להילחם בנגע המינויים הפוליטיים בחברות ממשלתיות. "לדירקטוריון לא היה כל עניין אמיתי לקיים בירור ביחס לתובע, אלא שהמטרה הייתה להכשיל את מינויו", קובעת דגן-טוכמכר.

דגן-טוכמכר מוסיפה, כי יש לעודד התנהגות כמו זו של זילבר, אשר סירב להיכנע לתופעת המינויים הפוליטיים ועמד על זכותו להתמודד באופן שוויוני מול המועמד הפוליטי של כ"ץ, תוך שהוא משלם מחיר אישי כבד. די בפסילת הצבעתו של זעפרני, היא קובעת, כדי להעניק לזילבר רוב ולפיכך יש להמשיך בהליכים למינויו למנכ"ל. נציגי הציבור יוכבד הוכמן-שוורץ ועמנואל סלע הסכימו עם דגן-טוכמכר. אוצר מפעלי ים חויבה לשלם לזילבר הוצאות בסך 30,000 שקל.