היום לפני 180 שנים, פורסם בעיתון "דה סאן" המאמר הראשון בסדרה של שישה מאמרים, הטוען כי נמצאו חיים על הירח. כתיבת המאמרים, שנלקחו כביכול מהמגזין אדינבורו למדע, יוחסה לסר ג'ון הרשל, האסטרונום הידוע ביותר באותה תקופה, אשר כלל לא היה זה שכתב אותם.
מי שהיה אחראי לחיבור הפיקטיבי, שלימים כונה "מתיחת הירח הגדולה" היה בכלל ריצ'רד אדמס לוק, שעבד במגזין המדעי, עד שהוא נסגר, כמה שנים קודם לכן. לוק ביקש לכתוב מאמרים סאטיריים שצוחקים על מדענים ועל מה שלדעתו היו "הספקולציות הפרועות שלהם", ולפרסמם תחת מטריית העיתון שכבר חדל מלהתקיים.
המאמרים שחיבר תיארו גילוי של חיות פנטסטיות על הירח, כגון עזים, חדי-קרן, בונים דו-רגליים וחסרי זנב ועוד, ובהסבר נטען כי הגילוי בוצע באמצעות "טלסקופ עצום שפועל בעיקרון חדש לגמרי".
הרק כעבור מספר שבועות התברר שמדובר בבדיה. ב"דה סאן" מעולם לא טרחו לפרסם הודעת הבהרה. לכן אולי יש הסבורים עד היום שעל הירח יש חדי-קרן...
