525 אלף ילדים חיים בישראל מתחת לקו-העוני. כך מסר שר העבודה והרווחה, שלמה בניזרי (יום ב', 9.12.01) בדוח העוני בישראל לשנת 2000. על פי נתוני האוצר, חיים בישראל 1.08 מיליון בני אדם מתחת לקו-העוני.
מספר העניים גדל בשנת 2000 בכ-30 אלף איש.
נתונים אלה מפתיעים. זאת לאור העובדה, שבשנת 2000 נרשמה בישראל צמיחה מהירה בהיקף התעסוקה, בעיקר בתחומי הטכנולוגיה והשירותים. זאת בעוד שהאבטלה בלטה בעיקר בענפי הייצור והשירותים המסורתיים.
השר ציין, כי מהדוח עולה תמונה קשה על מצב העוני במשק הישראלי, למרות ששנת 2000, היתה שנה יוצאת דופן לטובה, מבחינת הצמיחה במשק.
נתוני הדוח אינם כוללים את תושבי מזרח ירושלים.
מהנתונים הללו עולה, כי בישראל חיות כיום כ-305 אלף משפחות עניות. מתוך כך, כ-525 אלף ילדים, חיים מתחת לקו העוני.
בחודשים האחרונים פרסמו האוצר והלשכה המרכזית לסטטיסטיקה, נתונים רבים, המצביעים על החרפה משמעותית ברמת המיתון בישראל. האינדיקציה הבולטת ביותר לכך, הוא הגידול ברמת האבטלה שהגיעה בסוף חודש נובמבר ליותר מ-%9.3. מתונים אלה, ניתן לצפות, כי סיכום דוח העוני לשנת 2001, יהיה עגום עוד יותר.
