המחתרת האירית הגישה (יום ג', 16.7.02) התנצלות חסרת תקדים לכל משפחות האזרחים החפים מפשע אשר נרצחו במהלך פעולותיה. הממשלה הבריטית מיהרה לקבל את ההתנצלות, שמגיעה בתקופה של לחץ קשה על הסכם הפסקת האש שניתן ב-1998.
ההתנצלות מגיעה ביום השנה ל-"יום שישי האיום", בו הניחה המחתרת 20 פצצות והרגה שבעה אזרחים ושני חיילים בריטים.
אמנם המחתרת התנצלה בעבר על מעשים בודדים, אך מעולם לא באופן גורף. בהתנצלותו אומר האירגון: "למרות שזו לא הייתה כוונתנו, לעיתים נהרגו חפים מפשע במהלך הפעילות. כעת הגיע הזמן המתאים להביע את צערנו על כך".
המחתרת האירית נאשמת במותם של מעל 2,000 אזרחים במהלך השנים בהם נאבקה בשילטון. יש קבוצות רבות במדינה המאשימות אותה בהפרות חוזרות ונשנות של הסכמי הפסקות האש מ-1997 ו-1998.
לא כולם בבריטניה מקבלים את ההתנצלות בכזו קלות, ובוודאי לא משפחות הקרבנות, החשות שעל המחתרת להוכיח את צערה בהפסקת הלחימה באופן מוחלט. אלו מצביעים על אירועים מהתקופה הקרובה מאוד, שבהם היו מעורבים חברי המחתרת, בהם נרצחו אזרחים בריטים.
