יושב-ראש מפלגת העבודה, השר עמיר פרץ, אמר בערב (יום א', 15.10.06) כי מפלגת העבודה לא תוכל לשבת "עם מי שתהום אידיאולוגית מפרידה ביננו לבינו". את הדברים אמר פרץ בישיבת סיעת העבודה שהתקיימה בבית המפלגה בתל אביב.
סיעת העבודה החליטה, ברוב מוחץ, להתנגד לשינוי שיטת הממשל. ברוב של שני מתנגדים - חברי הכנסת שלי יחימוביץ' ויורם מרציאנו הוחלט להטיל משמעת סיעתית על ההחלטה. אם ליברמן יוכנס למרות התנגדות העבודה, מהלכיה הבאים של המפלגה ייעשו באמצעות המרכז.
עמיר פרץ הזהיר את חברי סיעתו, כי יפעיל את סמכותו אם יחרגו מהחלטות המפלגה. לדבריו, שרים וחברי כנסת פועלים בעניין תקציב המדינה בסתירה לקביעות הסיעה ונושאים ונותנים בנפרד עם רה"מ.
שר התשתיות בנימין בן-אליעזר אמר כי אם מפלגת העבודה פורשת אפשר לסגור את הבאסטה. "אין לנו מה לעשות באופוזיציה", אמר והוסיף, כי פרישתה "תוביל לכך שהכלכלה והביטחון יהיו בידי ליברמן ונתניהו".
בתחילת דבריו אמר פרץ לחברי הסיעה: "מושב הכנסת הנפתח מחר הוא אחד המושבים החשובים ביותר שעומדים בפנינו. אנו חייבים להגביר את היעדים ולהתמקד בהם. מפלגת העבודה תהיה כנראה המפלגה המשמעותית ביותר. איך שלא בוחנים את זה, העבודה היא ציר מרכזי בכל קונסטלציה פוליטית שתבוא".
שר הביטחון ניצל את ההזדמנות לומר גם כמה דברים בנושא המדיני. "חייבים לשנות גישה מאשר מה שהיה במושב הקודם", אמר. "אין סיבה שנשלים עם ההסלמה ההולכת וגוברת מול הפלשתינים. חייבים לתבוע מראש הממשלה תהליך מדיני. דרשתי שראש הממשלה, אהוד אולמרט, ויושב-ראש הרשות הפלשתינית, אבו מאזן, ייפגשו באופן מיידי". עוד אמר פרץ כי "אסור לנו להתעלם מהמשבר הפוקד את הרשות, ואסור שזה יגיע למשבר הומניטרי. משבר הומניטרי הוא רע לישראל".
יו"ר המפלגה דיבר גם על הנושאים החברתיים. "עם הקואליציה הנוכחית אנחנו בהחלט יכולים להגביר ולחדד את הנושאים החברתיים; שני דגלים משמעותיים הצלחנו להניף עד כה - פנסיה לכל עובד ונושא חברות כוח האדם".
פרץ דיווח על סיכום שהושג עם ראש הממשלה: תוקם ועדת שרים, שתטפל בנושאים אלה. בעניין שכר המינימום אמר, כי "אם הממשלה רוצה להחליט על הנהגת מס הכנסה שלילי זה אומר שיש משאבים. אנחנו החלטנו שמפלגת העבודה מעדיפה ללכת על העלאת שכר המינימום במקום הנהגת מס הכנסה שלילי".
בפתח הישיבה הבהיר יו"ר הסיעה, ח"כ אפרים סנה, כי נושא הישיבה הוא קבלת החלטה בנושא שינוי שיטת הממשל. בעניין זה אמר היו"ר פרץ: "ככה לא משנים ממשל. עברנו שינויים רבים ושיטות שונות, ותמיד זה היה תוך דיון ציבורי רחב". פרץ אף כינה את ישיבת ועדת השרים, שאישרה את הצעת החוק כ"מחטף פוליטי". לדבריו, "מי שחושב שאפשר לשנות ממשל במחטף של ארבעה מול חמישה בוועדת השרים - טועה. נתנגד בכל דרך לשינוי כפי שיוצע".
"ישנה תהום אידיאולוגית בינינו לליברמן"
פרץ חיווה לבסוף את עמדתו בנושא המגעים הקואליציוניים עם ישראל ביתנו, ואמר: "אין פה פסילה אישית, אבל יש תהום אידיאולוגית בינינו לליברמן". "אומרים", הוא הוסיף, "שזה יהיה על-פי קווי היסוד הקיימים. אני לא מאמין בתחפושות". בסיום דבריו אמר, תוך שהוא שולח עקיצה למורדי המפלגה: "צריך להבין שהסיעה שלנו צריכה להיות מלוכדת ומאוחדת בכל עניין ועניין. הדבר הוא תנאי להצלחה שלנו".
