בייג'ין לא מפחידה את לונדון

המשחקים האולימפיים הראוותניים בבייג'ין גרמו לרבים מתושבי לונדון לתהות כיצד תוכל בירת בריטניה לעמוד בציפיות כאשר תארח את המשחקים הבאים ב-2012. ראש עיריית לונדון, בוריס ג'ונסון, סיכם את התחושות כך: "הסתנוורנו, התרשמנו, התפוצצנו מהמשחקים האלה בבייג'ין. אבל הם לא הפחידו אותנו". מילים אמיצות, אבל ראש עיריית לונדון יודע שאין לו ברירה אלא להתאים את האולימפיאדה בעירו, למה שאמר יו"ר הוועד האולימפי הבינלאומי ז'ק רוג על האולימפיאדה שהסתיימה: "משחקים יוצאים מן הכלל".

בכתבה על תחילת ההכנות למשחקים האולימפיים 2012, מציין השבועון "ביזנס ויק" כי ללונדון יש תקציב של כ-17 מיליארד דולר לארגון המשחקים, לעומת 44 מיליארד דולר שהוציאו שלטונות סין על האולימפיאדה שלהם. סין פילסה שכונות שלמות בדחפורים כדי לפנות מקום למשחקים, וחנקה מפעלי תעשיה פולטי עשן כדי לנקות את האוויר המזוהם של בייג'ין. הפקידים בבריטניה אינם נהנים מחופש פעולה כזה, מדגיש "ביזנס ויק". למעשה, הם צריכים להתמודד עם זעקות החמס של משלמי המסים נגד התוכניות למקם את הפארק האולימפי במזרח לונדון.

לפני לונדון עומדים רק תחומים מעטים שבהם היא יכולה להצליח יותר מהסינים. למשל, אף שההכנות למשחקי בייג'ין בוצעו בדייקנות רבה, היו היציעים באירועי ספורט רבים ריקים למחצה. לונדון כבר הודיעה כי תעשה הכל למנוע זאת באמצעות מכירת כרטיסים רבים יותר לתושבי לונדון במחירי הנחה.

"אין ספק שהלונדונאים יכולים לקבל שיעורים פרטיים מהסינים כיצד לנהל משחקים", אומר ג'יימס קנל, מרצה בכיר לתיירות באוניברסיטת גריניץ' ממזרח ללונדון. הוא מעריך כי ההשקעות
בלונדון 2012 יגדילו את התוצר המקומי הגולמי של בריטניה ביותר משלושה מיליארד דולר בארבע השנים הקרובות.

ההבדל החשוב מכל, אומרים פקידים בלונדון, יהיה באווירה ובגישה לאירוע. בייג'ין 2008 הייתה הצהרה מפי שלטונות סין על מעמדה הגלובלי וכוחה הכלכלי הגואים של סין. אבל רבים מהמבקרים חשו באבטחה ההדוקה ובדיכוי המחאות הפוליטיות. בבריטניה חובבת המסיבות כבר מדברים על גישה יותר נינוחה למשחקי 2012.

הארגון הלונדוני קצת צולע

המסיבות הטובות ביותר הן תמיד אלה שעולות יותר כסף, אומר טים פאר, אחד הבכירים הבריטיים שנשלחו מטעם הוועדה המארגנת של משחקי לונדון ללמוד על הארגון בבייג'ין. "האתגר העומד לפני לונדון הוא ליצור אווירה של חגיגות עם הרבה ספורטיביות", הוסיף.

ברור שמארגני האולימפיאדה של 2012 יצטרכו לסיים את התכנון והבנייה בזמן. למרבה הצער, אין ללונדון מוניטין טובים בתחום הניהול של פרויקטים במיליארדים. באחרונה, למשל, הושלמה בניית איצטדיון ומבלי החדש - אצטדיון הכדורגל הלאומי של אנגליה - באיחור של שנה וחריגה של 200 מיליון דולר מהתקציב. היכל הקונצרטים המכונה "כיפת המילניום" היה אמור להיבנות ב-1.3 מיליארד דולר בסוף שנות ה-90, אבל לאחר סדרת אירועים קצרה בתחילת המילניום הנוכחי, נותר המבנה דמוי האוהל במשך שנים בלא שימוש, עד שרכש אותו המיליארדר האמריקני פיליפ אנשץ בהנחה ניכרת והפך אותו לאולם קונצרטים מצליח.

לקראת האולימפיאדה, מומחים מדגישים כי בריטניה גם צריכה להתאים עצמה לסטנדרטים של סין בתחומי האבטחה והתובלה. כ-1.3 מיליארד דולר מתוך 17 המיליארד שהוקצבו, יוצאו על שדרוג הרכבת התחתית בת 100 השנים, ומסילת הברזל. עוד 407 מיליון דולר יושקעו בשיטור.

מסכי טלוויזיה והרבה מזנונים

אבל לונדון יכולה להטביע את רישומה הייחודי במשחקים אינטימיים יותר, לעומת המתקנים הראוותניים והמגה-מופעים מרהיבי העין. רוח לונדונית זו בלטה במיוחד בטקס הסיום של משחקי בייג'ין, שהלהקה הבריטית בכיכובו של זמר לד זפלין ג'ימי פייג' וכוכב הכדורגל דייויד בקהאם הופיעו בו. בניגוד חריף להפקות עתירות התקציב של סין, הציגו הבריטים מופע נינוח שכולו אנדרסטייטמנט.

כיצד כל זה יתורגם למשחקי 2012? המארגנים אומרים כי משחקי לונדון יהיו יותר אירוע חברתי, עם מסכי טלוויזיה גדולים ודוכני מזון בכל האתר האולימפי. זה יאפשר לצופים להמשיך את החגיגה גם בהפסקות בין התחרויות ולאחריהן, ויאפשר למי שלא זכו לרכוש כרטיסים להיכנס גם הם לאווירה האולימפית. "הסוד הוא יצירת אווירה", אומרים המארגנים.

את בעיית המושבים הריקים מקווה לונדון לפתור באמצעות מכירת יותר כרטיסים זולים לתושבי העיר. הרץ האגדי סבסטיאן קו, העומד בראש הוועדה המארגנת, הציע כי כרטיסים לא מכורים שיישארו בידי נותני החסויות, אחד הסיבות העיקריות ליציעים הריקים בבייג'ין, יוכלו להימכר מחדש לציבור אם לא יוקצו למוזמנים עד מועד שייקבע.

כל זה צריך לתרום ליצירת אווירת קרנבל, יותר ממה שיצרו משחקי בייג'ין. בריטניה תארח את האולימפיאדה השלישית שלה, יש לה פחות מה להוכיח לעולם. כל עוד האבטחה תהיה יעילה אך לא כבדה מדי, תצליח לונדון לספק לספורטאים ולאורחים בילוי נהדר.