ארבעה ימים לפני ששתי הקבוצות ייפגשו שוב בטדי, הפעם למשחק ליגה מסקרן, מכבי חיפה גברה אתמול (רביעי) 0:2 על בית"ר ירושלים במשחק במסגרת גביע הטוטו. אחרי מחצית ראשונה די יבשה, ראינו 45 דקות טובות וקצביות משני הצדדים, כשהחניכים של אלישע לוי ידעו לכבוש פעמיים דווקא בדקות הטובות יותר של הדאבליסטית ויחזרו לכרמל מרוצים. מוחמד גדיר כבש שער יפהפה בדקה ה-60, המחליף שלומי ארבייטמן סגר סיפור בתוך תוספת הזמן.
אלישע לוי אמר בסיום: "אין קשר בין המשחקים. תמיד חשוב לנצח אבל זה לא אומר כלום על המשחק הבא. ראינו היום שחיפה היא קבוצה טובה וחזקה ויש לה גם אופציות על הספסל. ראינו גם את היכולת של השחקנים הצעירים כמו גדיר".
על שלומי ארבייטמן, שעלה מהספסל וכבש, אמר המאמן: "שלומי הוא שחקן מוכשר מאוד שצריך סבלנות. אם לא הייתי חושב שהוא ראוי להיות בסגל של מכבי חיפה, הוא לא היה כאן. הוא יישאר איתנו". לוי, שלא היה מרוצה מהתנהלותו של ארבייטמן בימים האחרונים, החליט להשאיר אותו על הספסל בפתיחה אך לבסוף, אחרי שהחלוץ כבש את השער השני, השניים התחבקו ויישרו את ההדורים.
ראובן עטר יישר קו עם לוי ואמר: "ביום ראשון זה משהו אחר לגמרי. ניסיתי שחקנים שבדר"כ לא משחקים וזו הייתה הזדמנות לראות שחקני רוטציה. חלק השאירו רושם טוב, חלק פחות. התוצאה מאכזבת. ננסה לתקן כדי לעלות שלב בגביע הטוטו. התוצאה חשובה, אבל זה נלקח בחשבון. מכל דבר ננסה להפיק את החיובי. הפסדנו היום? נקווה לנצח בראשון".
משה אוחיון, שכבש ביום שבת מול הכח וגם היום היה קרוב להבקיע: "היינו שווים לפחות גול אחד. עשינו שתי טעויות שגרמו לשערים וחבל כי יכולנו לנצח. זה לא נותן שום פור לחיפה, יהיה משחק שונה באווירה אחרת ואני מקווה שידינו תהיה על העליונה. גביע הטוטו זה מפעל רציני מאוד, והיום לא היינו טובים".
למרות הרביעיה מול הכח, מחר בבוקר חלוצי בית"ר צפויים לעבור אימון מיוחד עם ראובן עטר וצדוק מלכה. לאחר מכן יצטרפו לשאר שחקני הקבוצה שיגיעו לביקור במחלקה האונקולוגית לילדים בהדסה עין כרם.
מהלך המשחק
שתי הקבוצות פתחו את המשחק בצורה מהוססת. בדקה ה-15 הגיעה בית"ר למצב הראשון, אבל עידן ורד הצעיר בעט לגופו של אמיר אדרי. בדקה ה-30 יציאה טובה של אדרי מחוץ לרחבה מנעה מהמארחת יתרון.
בדקה ה-31 ניסה ליאור רפאלוב להפתיע בבעיטה מזווית קשה, אבל קאלה היה במקום. בדקה ה-35 פריצה של משומר הסתיימה בבעיטה חזקה שלו ברגל שמאל שכמעט מצאה את הרשת. בדקה ה-37 המצב הטוב במשחק לא נוצל לאחר שקאלה הדף בעיטה של גולסה לרגליו של פאנטיני וזה בעט מחמישה מטרים מעל לשער.
בדקה ה-60, דווקא אחרי לחץ של בית"ר י-ם, הירוקים מצאו את הרשת, ועוד איך מצאו. מוחמד גדיר פרץ עד 18 מטרים מהשער ושיחרר פצצה לחיבורים של קאלה, שנשאר קפוא במקומו. 0:1 לחיפה. המשחק התעורר לחיים חדשים, ובדקה ה-68, אחרי נגיחה מסוכנת של ארבייטמן, בן שושן שיחרר טיל לקורה של אדרי.
בדקה ה-82 ירייה של עידן ורד לא הייתה רחוקה מלהיכנס. בית"ר לחצה והזניחה את החלק האחורי. גולסה בישל לארבייטמן את השני בתוך תוספת הזמן. 0:2 בסיום לירוקים, שיגיעו מעודדים לטדי ביום ראשון.
בית"ר ירושלים: טברטקו קאלה, שמוליק קוזוקין, תומר בן יוסף, שמעון גרשון (יואב זיו/46), דוד אמסלם, עידן טל, אבירם ברוכיאן, משה אוחיון (טוטו תמוז/68), עמית בן שושן, עידן ורד, טל משעלי (ברק יצחקי/64).
מכבי חיפה: אמיר אדרי, אייל משומר, ליאונרד קרופניק, שי מימון, פיטר מסיללה, בירם כיאל, אייל גולסה, ג'ון קולמה, ליאור רפאלוב, מוחמד גדיר (ישראל זגורי/68), טמבינקוסי פאנטיני (שלומי ארבייטמן/46).
